
목이 따가울 때 의심해볼 질환, 인후염! 원인부터 예방법까지 정리
감기 기운이 돌 때 가장 먼저 느껴지는 증상 중 하나가 바로 목의 따가움이죠. 이런 증상은 단순한 불편함을 넘어서 인후염일 수 있습니다.
인후염의 원인부터 증상, 치료법, 그리고 편도염과의 차이점까지 자세히 알아보겠습니다.
1. 인후염이란?
인후염은 목젖 뒤쪽 인두에 염증이 생긴 상태를 말합니다. 흔히 '목이 부었다', '목이 따갑다'는 표현으로 느끼는 증상이 바로 인후염일 가능성이 높습니다. 감기와 함께 오기도 하고, 독립적으로 발생하기도 합니다.
2. 인후염의 주요 원인
▪️바이러스 감염: 감기, 독감과 함께 나타나는 경우가 많습니다.
▪️세균 감염: 특히 연쇄상구균(streptococcus)에 의한 감염이 대표적입니다.
▪️건조한 공기: 난방이나 계절 변화로 인해 목이 쉽게 마릅니다.
▪️과도한 음성 사용: 큰 소리로 오래 말하거나 노래할 경우 생길 수 있습니다.
▪️흡연, 음주: 점막을 자극하여 염증 유발 가능성이 높아집니다.
알레르기나 역류성 식도염도 원인이 될 수 있습니다.
3. 인후염의 증상
✔️목이 따갑고 통증이 느껴짐
✔️침이나 음식 삼킬 때 불편함
✔️쉰 목소리
✔️기침, 콧물, 코막힘 등의 감기 증상
✔️열, 몸살, 두통
✔️심한 경우에는 목에 이물감이나 붓기도 동반됨
4. 인후염의 치료법
바이러스성 인후염: 특별한 치료 없이도 1주일 내 자연 치유되는 경우가 많습니다.
충분한 수분 섭취
휴식
해열진통제 복용
따뜻한 물이나 꿀차, 소금물 가글 등도 증상 완화에 도움됩니다.
세균성 인후염: 항생제 치료가 필요하므로, 병원 진료가 권장됩니다.
5. 인후염 예방법
✅외출 후 손 씻기 철저
✅마스크 착용으로 바이러스 차단
✅가습기 사용 등으로 실내 습도 유지
✅충분한 수면과 규칙적인 식사로 면역력 관리
✅과도한 음성 사용 자제, 흡연·음주 피하기
6. 인후염과 편도염의 차이점은?
두 질환 모두 목에 염증이 생기는 병이지만, 염증이 발생하는 부위에 따라 차이가 있습니다.

간단히 말해, 인후염은 목 전체에 염증이 생기는 것이고, 편도염은 양쪽 편도선에 국한된 염증입니다.
7. 병원에 가야 할 때
✔️38도 이상의 열이 2일 이상 지속될 때
✔️목 통증이 심해서 음식이나 물을 삼키기 어려울 때
✔️편도에 하얀 고름이 보일 때
✔️기침 없이 고열만 지속될 때
✔️목 통증이 일주일 이상 지속될 때
결론
가볍게 지나갈 수도 있지만, 잘 관리하지 않으면 만성화되거나 합병증으로 이어질 수 있는 인후염. 목이 따가울 때는 충분히 쉬고, 수분을 보충해 주는 것이 중요합니다. 증상이 심하거나 오래 간다면 병원을 방문해 정확한 진단을 받아보세요.
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